鼻窦炎是鼻窦黏膜炎症的统称，是由真菌、细菌、病*等引起的鼻窦感染，累积到的部位包括上颌窦、筛窦、额窦和蝶窦。鼻窦炎的发病率比较高，据数据统计显示，我国的鼻窦炎发病率大约在8%，人群基数非常大，对人的日常工作生活也会有一定的影响。
鼻窦炎可以分为两种类型，一种是急性鼻窦炎，另一种是慢性鼻窦炎。急性鼻窦炎会因为治疗不当和治疗不到位反复发作，进而发展成为慢性鼻窦炎。
急性鼻窦炎更多是因为上呼吸道感染，有时候会有患者出现病*和细菌感染同时并发的情况。常见的引发急性鼻窦炎的细菌为化脓性球菌；在儿童发病中常见的菌群为流感嗜血杆菌和卡他莫拉菌属，另外还有金*色葡萄球菌、厌氧菌，真菌和过敏也有可能会引发病症。低龄、年老体弱者更为多见。
急性鼻窦炎的基本病因包括鼻腔疾病、邻近器官的感染病灶、创伤性因素如鼻窦骨折、医源性因素如不规范的鼻窦手术等，其他因素如维生素的缺乏、全身性疾病包括贫血和糖尿病等、营养不良等也会引起全身抵抗力降低，进而诱发鼻窦炎。
急性鼻窦炎的症状分为以下两种：全身症状方面会出现畏寒、发热，还会发生食欲不振、便秘等，如果是儿童患有鼻窦炎还有可能会出现腹泻呕吐等症状。局部症状方面往往表现为鼻塞不通气、流脓涕（可能会带血）、头痛（包括额前、颌面部、颅底、枕部）、嗅觉减退等症状。
慢性鼻窦炎很多都是因为急性鼻窦炎反复发作并没有得到彻底的治愈，进而发展成为慢性鼻窦炎。慢性鼻窦炎所有人均容易发生，但是低龄和年老者更加常见，因为这两类人群抵抗力更低。
慢性鼻窦炎的病因和急性鼻窦炎相似，但是在急性鼻窦炎病因的基础上还有囊性纤维化。胃食管反流也会引起慢性鼻窦炎，因为胃酸会刺激引发炎症；邻近器官的感染灶方面长在上额窦的牙根尖炎症会引发慢性上额窦炎，诱发慢性鼻窦炎。
慢性鼻窦炎的全身症状常常表现为患者精神总是持续性的萎靡不振，很容易产生疲劳感，记忆力和注意力在发病期间也会衰减，工作效率低下等。局部症状以流脓涕、鼻塞、味觉嗅觉减退、局部疼痛肿胀（眼睛、鼻子、脸颊及额头周围）。
一般来讲慢性鼻窦炎患者较急性鼻窦炎患者多，而且常常还会同时累及多个鼻窦，因此得了鼻窦炎一定要及时治疗，积极用药，防止其因为治疗不当而长期反复发作，影响正常生活。