欧洲学者说,这个庞大而完美的藏传佛教建筑体系，几乎能与闻名的世界的法国凡尔赛宫媲美。
美国人说，在这块古老而神秘的土地上，随便拣块陶瓷片都比美利坚的历史长。
中国专家说，寺院内收藏着大量价值连城的奇珍异宝,这里简直是个超级"藏艺博物馆"。
17世纪后半叶,法国已成为欧洲文明的中心。当时国王路易十四,曾集中全国最杰出的建筑师。艺术家和工匠，建造了西欧最大的宫殿，这就是举世闻名的凡尔赛宫。
据资料记载，当时常有两三万人同时施工，为把建筑材料供给凡尔赛，法国有6年不准使用石材，工程之浩大由此可见一斑。然而前不久一位欧洲学者却语出惊人，说中国的拉卜楞寺，这座规模宏大的藏传佛寺院，几乎能与凡尔赛宫相媲美！
走进“金色迷宫”拉卜楞寺全名“噶凡夏珠达尔吉札西益苏奇贝琅”，简称“拉章札西旗”，后“拉章”变音为“拉卜楞”，乃成为寺名，意义“僧侣宫殿”。它是我国喇嘛教格鲁派六大寺之一，位于甘肃省甘南藏族自治州夏河县城西端约1公里的山坡上。
据文献记载，拉卜楞地区在西周时，就是西羌活动之地，魏晋南北朝时，属吐谷浑、*项及羌族游牧区。
唐朝时，吐蕃王朝势力向青海地区扩张，拉卜楞地区被吐蕃占据，促进了当地羌族与吐蕃的融合，同时也密切了吐蕃与汉族及其它民族的联系。到清朝时，今天的拉卜楞寺所在地成为蒙古和硕特部河南蒙古亲王察罕丹津的家庙。
康熙四十八年（年），河南亲王为弘扬佛法，安抚部属，恭请第一世嘉木祥（意为文殊菩萨）从西藏返回家乡，在此建寺。该寺于年动工，首建八十柱大殿的大经堂，察罕丹津献农奴房作为神民，意味着拉卜愣寺诞生之日便是*教合一的寺院。
以后，陆续修建了拉章、续部下院、时轮学院、医药学院、续部上院和喜金刚学院，并扩建了各种佛殿。历经多年的兴建、翻修、扩建、拉卜楞寺成为一个拥有个属寺和八十教区、六大札仓、四十八座佛殿。五百多座僧院的庞大藏传佛教建筑群。
拉卜楞寺占地40多万平方米，寺内僧众最多时达余人。建筑为藏式和古代宫殿式混合结构，规模异常宏大。它布局严谨，层次分明，依山而立，楼台重叠，雕镂精美，庄严巍峨。无论从哪个角度看，都透出一种“大气”，尤其是寿禧寺、寿安寺、释迦牟尼佛殿及藏经楼等，或者鎏金瓦歇山式楼，或为碧琉璃瓦大屋顶，上面装饰有鎏金宝瓶，祥麟法轮，显得金光灿烂，色彩斑斓。游人至此，首先会听到诵经之声不绝于耳。站在山上，一眼就能看到这些远近、高低不同的大小金顶，这个金碧辉煌的宏大建筑群，曾被西方学者称为“金色迷宫”。
在一望无际的拉卜楞寺建筑群中，规模最大的是闻思学院大经堂。这是一座木石结构的藏式建筑。为全寺的中枢。它由前殿楼、前庭院、正殿和后殿4个部分组成，有房屋数百间，占地10余亩。除闻思学院大经堂之处，这里还有其他经堂5座，佛殿48座。这些气宇昂的佛殿自成格局，是专供礼佛用的建筑，规模大得惊人。其中最引人注目的是寿禧寺，该寺高6层，顶为宫殿式方亭，四角飞檐，上覆鎏金铜瓦、狮、龙、宝瓶、如意、法轮物象，殿前悬铜佛徽，是拉卜楞寺最大的鎏金屋面，故又称“大金瓦寺”。其中规模最大的是嘉木祥府邸。这些僧舍场为土木结构的平顶房组成的小院，粉垩如雪，朴素淡雅，整齐地排列于寺前平地上。
在拉卜楞寺前的南角，耸立着一座独立宝塔，这就是享誉海内外的“贡唐宝塔”。宝塔占地。16平方米，呈菩提式，共5层，高31。33米，由塔刹、塔瓶、塔座三部分组成。塔刹是光彩夺目的日、月、星辰、塔瓶是精铜浮雕鎏金八大菩萨，不仅气势壮观，内部更是构造精巧。塔内正中是二层相互贯通的四座佛殿，佛殿正面是华贵的塔中之塔，三世贡唐仓灵塔和一、二、四、五世贡唐仓木雕镀金像，左右两侧是度母殿和普明佛殿，背面是藏经殿，收藏有2万卷佛经。宝塔的第三层是千佛殿，收藏有尊铜佛，第四层宝塔中，供奉着2米高的阿弥陀佛。塔座和塔瓶内壁还绘有鲜明生动的百余幅壁画。
千姿百态“佛世界”在绚丽多彩的宗教文化中，拉卜楞寺的雕塑造型艺术独具特色。尤其佛像艺术品千姿百态，组成了一个活生生的“佛世界”。据不完全统计，拉卜楞寺内就有多达万余尊的佛像，高者10余米，小的仅几厘米。有重达数吨的铜佛，也有轻不足两的木雕佛，有价值连城的纯金佛，也有数以千计的泥佛。就其种类来分，有金质、银质、紫铜、鎏金、象牙、檀木、泥塑等，不少佛像都用珍珠、翡翠、玛瑙、金刚石等珍宝镶嵌。藏族能工巧匠凭借他们高超的技艺，把这些生命的佛、神，塑造成了一个个仿佛具有生命、富有感情和艺术个性的佳作。
大金瓦寺的勒佛（藏族称“强巴”）与内地的“大肚弥勒”在造型上截然不同。这尊佛像高厘米，宽厘米，为金刚盘坐式座像，佛像身上装饰有蓝宝石、金刚石、琥珀等。
据说该佛腹内装释迦牟尼、宗喀巴、松赞干布等的舍利及灵物。因此，这尊佛在拉卜楞寺很有名，建造二百年来，藏民对它异常敬仰。白度母佛殿主供的铜塑鎏金白度母菩萨像高约厘米，宽厘米。这些名称，形状不同的佛像，形状高大，制作精美，体态庄重，面目慈祥，给人以美感。小型的雕塑佛像也形象优美，比例协调，刻划细致入微。
图丹颇章殿中的两个镀金铜瓶内分插的两株高约两米的铜质菩提树，每树五百叶，大小一寸的树叶均站立一佛，两树一千叶立一千佛，故称千佛树，看后令人拍手叫绝，堪为寺内佛像的一大奇观。
木雕佛像中最为精细而姿态优美的是大经堂正殿供奉的千手千眼观音菩萨像。实有千手，法身八手最大，其中三手合掌，报身四十五手细小，其中一手合掌，其余四十四手各持种种法器，手中各有一眼。化身九百五二十手，分五层或十层如孔雀开屏般后插，成为木雕中的精美艺术珍品。观音菩萨神态安祥，而且慈祥，佛冠、项链、衣裙饰有各色宝石，绚丽多彩，显示了女性的妩媚。
拉卜楞寺中最著名的泥像是宗喀巴佛殿的宗喀巴泥塑和观世音菩萨殿的观世音泥塑像。宗喀巴佛像高约厘米，宽厘米，造型生动，线条清晰，头戴*帽，神态如生，威仪庄严。观音菩萨殿也称千手千眼观音殿，据传千手表示护持众生，千眼表示观照人间，都是大慈大悲的表现。这尊菩萨眉目生动，伫立瞻望，给人以慈祥的印象。其它的佛殿也有不同的泥塑佛像，总计件，数量相当可观。这此佛像的塑造，充分显示了藏族泥塑艺术家的非凡才能。
藏艺“三绝”惊世人拉卜楞寺是一座古代文化艺术宝库，尤其是各个佛殿装饰的绚丽多彩的酥油花，唐卡画和堆绣，堪称藏艺三绝，在海内外颇有影响。
酥油花最早起源于西藏，传说唐朝文成公主与藏王松赞干布成婚时，从长安带去了一尊释迦牟尼佛像也供奉在寺内。这尊佛像原来没有冠冕，*教创始人宗喀巴给佛像献上莲花形护法冠和披肩，还供了酥油花和酥油灯。
从此，酥油花就流传下来，成为藏族塑造成各种人物、花卉、山水、建筑、飞禽走兽及佛经故事。
它的制作程序是将木料麦草按原计划的图案做成粗胚，然后用备好的酥油捏成雏型。最后按僧人所长进行分工，或做人物，或做花草，或做宫殿及飞禽。每人面前有一盆冷水，将带色酥油放在水中，捏成各种形状，黏在模型上，组成所设计的总体图案。
拉卜楞寺的酥油花集雕塑艺术之大成，不仅有很高的艺术水平和独特风格，而且规模宏大，内容也丰富多彩。有花红叶绿的百花异草，有千姿百态的珍禽异兽，有景色壮丽的山水图画，有小巧玲珑的亭台楼阁，有栩栩如生的人物肖像，还有许多取材于历史和神话传说的故事等，艺僧们凭自己高超技艺和丰富的想象，使制作的“作品”色彩鲜丽，棱角分明，比例匀称，形象逼真。
唐卡画是藏传佛教绘画中的另一种工艺品，为藏民族所独有。唐卡是用彩缎装裱的卷轴画，形制多为坚条长幅，大小无定制。其篇幅悬殊很大，有的高达数层楼，有的仅有几寸，但一般以四五尺者居多。一件唐卡的绘制要经过构思、涂底色、勾黑线、分染及调整等多道复杂的程序才能完成。唐卡的风格分为三大流派：一是展示富丽高雅色彩画风的嘎赤派；二是展示强烈奔放色彩画风的门赤派；三是展示沉着灰雅色彩画风的庆赤派。常见的绘制唐卡，是在布底和纸面上绘制图后，镶缀彩缎框，背面用绢帛托裱，两端加硬木柚心，画面覆盖能自由启闭的薄绢并饰有两条与画幅等长的彩带。
据考证，唐卡出现在公元七世纪上半叶，但真正开始大量采用这一形式，是在明朝。唐卡画的内容涉及范围极广，有佛像、人物、说法图、佛经故事、生活习俗等。在拉卜楞寺反映宗教活动内容的唐卡有《释迦牟尼画传》《十六罗汉像》、《时轮金刚像》等。其中最引人注目的是《释迦牟尼画传》，唐卡左下角画的是释迦牟尼降生的情景，宫廷臣子得知王子诞生，一片欢悦，上方天界奏起仙乐庆贺。唐卡左上角画有释迦出走、落发为僧、修炼成佛的故事。许多大寺院中都珍藏着几幅巨型唐卡，拉卜楞寺每年“晒佛节”展晒的，就是巨型唐卡。因唐卡所涉及的内容极为广泛丰富，被称藏族的“历史画卷”。在世界美术史上，也展示着自己独特的风姿。
堆绣也是拉卜楞寺独创的藏族艺术之一。它用各种色彩的绸缎剪成所需要的各种形状，如佛像、人物、花卉、鸟兽等，以羊毛或棉花之类充实其中，再绣在巾幔上，由于中间凸起，有明显的立体感。僧人们用鲜艳的彩绸裁剪出绿的树叶、红的花瓣、*的花蕊，还有清流澈的小溪，绿油油的田野、奔驰的骏马、碧绿的青山，然后再一片片贴上去，看上去层次分明，栩栩如生。内容大都取材于佛教故事和宗教生活等。拉卜楞寺的堆绣制作精细，构图生动别致，色泽繁富绮丽。
拉卜楞寺还藏有数万件珍贵的历史文物。除上万尊大小铜佛外，还有藏文经卷60余部，尤其是用金汁、银汁、珊瑚、松耳石、珍珠、砗碟6种粉汁书写的梵文经《金刚经》，及用*丝绒在黑缎上织成的《善为经》，以及第一世嘉木祥用金汁亲笔书写的《贤劫经》等价值连城。有关专家说，无论其数量及种类，在中国所有寺庙中都们居首位。拉卜楞寺所藏文化典籍及经板，不仅是藏传佛教的文化遗产，也是中国乃至于世界文化的一笔宝贵财富。
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*河南蒙旗：拉卜楞寺的根本施主
见者得福
拉卜楞寺内供奉的几尊殊胜无比的佛像
世界藏学府“拉卜楞寺”学的都是啥？
拉卜楞寺的创建者第一世嘉木样活佛
跟着扫地僧，见识一下拉卜楞寺的藏经阁
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