咳嗽本身不是疾病，而是一种症状，是某些疾病引发的一种外在表现。很多疾病都可以引起咳嗽，最常见的是呼吸系统疾病，比如感冒、气管炎、肺炎、咽炎等。针对咳嗽的治疗药物，主要是缓解咳嗽症状，以祛痰止咳为主要功效。
如果原发病没有得到有效控制，只服用止咳祛痰药，就难以取得好的治疗效果了。因此，当宝宝出现咳嗽症状时，需要寻找咳嗽病因，对症治疗和对因治疗同步进行，才能取得好的疗效。
●按解剖部位划分，引起咳嗽的常见疾病有：额窦炎、鼻窦炎、鼻炎、咽炎、喉炎、气管炎、支气管炎、毛细支气管炎、肺炎等。
●按疾病谱划分，引起咳嗽的常见疾病有：百日咳、百日咳综合征、感冒、流感、上呼吸道感、过敏性咳嗽、支气管哮喘、心因性咳嗽等。
●按咳嗽类型划分，有外周性咳嗽、中枢性咳嗽等。
●按中医理论划分，有湿热咳嗽、寒喘咳嗽、发热咳嗽、伤风咳嗽等。